Sony Network Walkman NW-HD3

Elektroniczna potęga jaką jest Sony, ma się ostatnio 'słabo'. Konkurencja z jaką przyszło jej toczyć rywalizację o rynek i klientów jest bardzo silna, a odnoszący sukcesy iPod z pewnością nie jest tym czego życzyliby sobie szefowie japońskiej korporacji. Sony nie daje jednak za wygraną i przystępuje do kontrataku. Odpowiedzią Japończyków na przenośny odtwarzacz Apple, jest niewielki Network Walkman NW-HD3. Player wyposażony jest w 20GB miniaturowy dysk twardy i odtwarza nie tylko forsowany przez Sony format muzyki ATRAC i ATRAC3plus lecz również MP3.

Wrażenia z użytkowania:

• Stylowa, ładna obudowa od pierwszej chwili przyciąga uwagę. Pozytywne wrażenie potęguje precyzja i jakość wykonania urzadzenia. Obudowa jest z aluminium i czarnego tworzywa sztucznego.
• Jak na player wyposażony w 20GB dysk, waga 130 gram to niezły rezultat.

• Do dyspozycji mamy tylko dwa złącza; wyjście słuchawkowe, oraz specjalne gniazdo do którego podłączamy adapter z gniazdem USB i złączem zasilania.

• Tuż obok wyświetlacza duży przycisk sterujący którym obsługujemy funkcje menu playera oraz odtwarzanie muzyki. Bardzo wygodny w obsłudze i przypomina nieco działanie miniaturowego joysticka.

• Pozostałe przyciski i przełączniki to: regulacja głośności, "Menu" i "Mode" oraz przełącznik "Hold", którym blokujemy wszystkie przyciski znajdujące się na obudowie playera.

• Jeszcze jeden, prawie niewiodoczny, służy do wyłączania wbudowanego akumulatora. Przy długim czasie nie używania odtwarzacza, możemy zaoszczędzić nieco energii w akumulatorku, bowiem urządzenie tak naprawdę nigdy nie jest w pełni wyłączone.

• Monochromatyczny wyświetlacz jest duży i wyraźny. Informacje na nim ułożone są w przemyślany sposób, nie ma problemów z odczytem poszczególnych funkcji. Czytelność ekraniku można regulować przez zmianę kontrastu

• Sony NW-HD3 możemy uruchomić każdym przyciskiem, trwa to niespełna 2-3 sekundy. Aby wyłączyć player musimy wcisnąć i przytrzymać "Menu" i odczekać 3 sekundy.

• Gdy zablokujemy przyciski i wciśniemy któryś z nich, na ekraniku wyświetli się informacja "Hold", a ekran zostaje automatycznie podświetlony na około 2 sekundy. Z pewnością długotrwałe i przypadkowe wciskanie klawiszy może przyczynić się do spadku poziomu zasilania.

• Menu odtwarzacza to dwie grupy : odtwarzanie plików dźwiękowych i poruszanie się po folderach; oraz menu w którym dokonujemy różnych ustawień odtwarzania muzyki, a także konfiguracji samego urządzenia.

• Przy konfiguracji HD3 i zarządzaniu pamięcią nie mamy zbyt dużego wyboru opcji. Zmienić możemy kontrast wyświetlacza, długość podświetlania ekranu, włączyć/wyłączyć słyszalny w słuchawkach dźwięk przycisków, wybrać tryb działania gniazda audio oraz dokonać formatowania dysku twardego i przywracania ustawień fabrycznych.

• Ciekawą opcją Sony NW-HD3 jest możliwość ustawienia trybu działania złącza audio jako gniazdo słuchawek lub wyjście liniowe ("line-out"). Różnica polega na parametrach przesyłanego dźwięku. Dla trybu "line-out" mamy możliwości podłączenia playera np. do zewnętrznego wzmacniacza.

• Gniazdo słuchawkowe jest przystosowanie do współpracy z przewodowymi pilotami Sony. Producent jednak nie dołączył do zestawu pilota, a w instrukcji nie ma żadnej wzmianki dotyczącej konkretnego modelu, który byłby dedykowany do NW-HD3. Być może jakieś rozwiązanie pojawi się w przyszłości.

• Wśród ustawień sprzętowych znajdziemy funkcję formatowania wbudowanego dysku oraz przywracania ustawień fabrycznych. Każda z tych opcji poprzedzona jest podwójnym zapytaniem użytkownika o zgodę. dzięki temu nie ma możliwości przypadkowego wykasowania plików bądź zresetowania aktualnych ustawień playera.

• Proces formatowania dysku trwa błyskawicznie - operacja trwa około 3-4 sekund. Co ciekawe producent wyraźnie zaznacza, aby formatowanie dysku odbywało się poprzez menu, a nie przy pomocy systemu Windows.

• Dodatkową opcją dotyczącą ekranu jest możliwość odwrócenia kolorystyki wyświetlanych informacji. W ten sposób ikonki, napisy i wszelkiego rodzaju informacje, raz mogą być wyświetlane na czarnym tle, przybierając kolor jasny, a raz na jasnym tle, przybierając kolor czarny. Zwłaszcza opcja czarnego tła i jasnych piktogramów sprawdza się dobrze przy silnym świetle.

• Sony oferuje nawigację menu w jednym z kilku języków zachodnioeuropejskich oraz jednym wschodnioazjatyckim. Języka polskiego niestety nie ma.

• Bardzo dużą zaletą Sony NW-HD3 w stosunku do konkurencyjnych odtwarzaczy jest długość czasu działania playera na jednym ładowaniu. W przypadku odtwarzania plików ATRAC o najniższym bitrate'cie (48kbps), urządzenia powinno działać aż 30 godzin. Natomiast żywotność baterii przy odczycie plików MP3 wynosi maksymalnie 22 godziny, co i tak jest lepszym wynikiem niż ten jaki uzyskuje iPod i wiele innych playerów z dyskiem twardym.

• Rewelacyjny jest również czas pełnego ładowania baterii, który waha się w granicach 2-2,5 godziny.

• W obudowie Sony NW-HD3 nie odnajdziemy gniazd portu USB oraz zasilania. Niestety jest to jeden z największych minusów tego playera. Aby podłączyć odtwarzacz do komputera przy pomocy przewodu USB, trzeba wykorzystać specjalny adapter. Dopiero do niego możemy wetknąć drugi koniec przewodu USB. To samo dotyczy zasilacza.

• Zasadniczym problemem adaptera jest to, że bez jego udziału nie można podłączyć NW-HD3 do komputera. Mimo że adapter jest miniaturowych rozmiarów, to stwarza on dość oczywisty problem - musimy go zawsze nosić z odtwarzaczem jeśli chcemy cokolwiek skopiować.

• Po podłączeniu playera do komputera, zostaje on automatycznie wykryty i instalowany przez system - Windows XP. W przypadku Windows 98 musimy zainstalować dodatkowe drivery znajdujące się na płycie dołączonej do zestawu.

• W Eksploratorze Windows urządzenie rozpoznawane jest jako dodatkowy dysk wymienny. W ten sposób zyskujemy niewielki, przenośny 20GB dysk twardy, którego transfer z pewnością bardzo nas ucieszy.
  - Prędkość zapisu oscyluje w granicach 6-7,5MB/s, natomiast odczytu 17-18MB/s.
  - Wbudowany dysk twardy obsługuje format pliku FAT32.

Zarządzanie plikami dźwiękowymi.

• Menu jest skonstruowane bardzo intuicyjnie, przeszukiwanie albumów jest bardzo łatwe i nie powinno stwarzać nam problemów. Mimo wszystko przy bardzo dużej ilości albumów bardzo pomocny byłby mechanizm przeszukiwania albumów np. po pierwszej literze z nazwy artysty bądź albumu.

• Sortowanie albumów może odbywać się m.in. na podstawie nazwy artysty, albumu, gatunku muzyki. System ten jest bardzo wygodny, a pomiędzy różnymi trybami przełączamy się używając jednego przycisku "Mode".

• W zarządzaniu plikami bardzo przydatna jest możliwość tworzenia zakładek, którą można odnieść do tworzenia "ulubionych" w przeglądarkach internetowych. Dzięki zakładkom możemy w szybki sposób utworzyć własną listę 100 ulubionych utworów znajdujących się w pamięci odtwarzacza.

• Bardzo pomocna okazała się również opcja sortowanie muzyki według gatunków. Segregując w ten sposób muzykę mamy szybszy dostęp do konkretnego albumu lub albumów, jeśli wiemy jakiego typu muzyki chcemy w danym momencie posłuchać. Oczywiście ten sposób szeregowania plików wymaga dokładnego opisania plików dźwiękowych, gdyż urządzenie pobiera odpowiednie opisy z znaczników TAG - w przypadku MP3.

• Podczas ogrywania utworu na wyświetlaczu podawany jest aktualny czas w postaci minuta:sekunda oraz paska postępu. Ponadto na ekranie znajdziemy tytuł utworu, nazwę artysty, albumu, numer odtwarzanego utworu, łączną ilość plików w otwartym folderze, stan baterii oraz typ odtwarzanego pliku - MP3 lub ATRAC / ATRAC3plus.

• Sporadycznie zdarza się, że zarówno czas jak i pasek postępu "przeskakuje". Dzieje się tak tylko w przypadku odtwarzania plików MP3 i nie ma wpływu na jakość odtwarzanej muzyki.

• Czas odtwarzanego utworu można wyświetlić jedynie w postaci bieżącej. Nie ma możliwości sprawdzenia łącznego czasu albumu lub pozostałego czasu do końca utworu - choć w tym ostatnim przypadku możemy kierować się paskiem postępu.

• W trakcie odtwarzania muzyki mamy do dyspozycji tryb powtarzania pojedynczego utworu lub całego albumu. Możemy również wybrać tryb przypadkowego odtwarzania utworu w obrębie jednego albumu lub spośród wszystkich plików znajdujących się w pamięci.

• Wśród opcji do dyspozycji mamy korektor dźwięku oraz dodatkowe efekty akustyczne. Funkcje dotyczące korekcji brzmienia możemy podzielić na dwie grupy: te które działają w trybie odtwarzania formatu ATRAC i te które funkcjonują w trybie MP3.
  
  W przypadku plików ATRAC do dyspozycji mamy następujące tryby:
  1) V-SUR - do wyboru: Studio, Live, Club, Arena - wszystkie cechują się różnym rodzajem pogłosu.
  2) Sound EQ (czyli equalizer): Heavy, Pops, Jazz, Unique + dwa wolne ustawienia użytkownika.
  
  W trakcie odtwarzania plików MP3 do wyboru mamy tylko dwa tryby korekcji, które musimy sami ustawić, co jak się okazuje wcale nie jest takim złym pomysłem. Do wyboru mamy co prawda tylko regulacje basów i sopranów w kilkustopniowej skali ale uzyskiwane efekty są w pełni satysfakcjonujące.

Oprogramowanie

• Do odtwarzacza dodawana jest płyta CD z oprogramowaniem oraz sterownikami do Windows 98SE.

• Podstawowym programem do zarządzania NW-HD3 jest SonicStage w wersji 2.3. Proces jego instalacji jest bardzo łatwy ale zdumiewająco długi, zwłaszcza że ostatecznie zajmuje on na dysku mniej niż 30MB.

• SonicStage jest przejrzystym programem, a jego obsługa nie sprawia większych problemów. Pliki dźwiękowe możemy pobrać m.in. z utworzonej przez nas biblioteki plików ATRAC / MP3 ("Media Library"). Możemy także zgrać utwory z płyty CD Audio lub pobrać z internetowego sklepu Sony - opcja ta póki co nie jest dostępna dla obszaru Polski.

• W przypadku zgrywania utworów z płyt CD warto mieć dostęp do Internetu gdyż automatycznie możemy wtedy ściągnąć z internetowej bazy gotowe opisy płyty i utworów.

• Obsługa zgrywania utworów oraz konwersja plików do ATRAC lub ATRAC3plus jest łatwa i szybka. Do wyboru mamy kilka stopni kompresji ale nie mamy możliwości zripowania płyty do MP3.

• Producent zaleca korzystanie z oprogramowania na minimalnej konfiguracji jaką jest PIII 450MHz i 128MB RAM. Z naszych odczuć wynika, że jest to dość zaniżona konfiguracja. Program sam w sobie jest dość ociężały i nawet przy znacznie lepszej konfiguracji sprzętowej dość trudno powiedzieć, aby rozwijał skrzydła.
  
  Na dodatek im większa jest nasza biblioteka utworów, tym gorzej dla nas i naszych nerwów. Przy dużej bazie plików program bardzo zwalania, a jego obsługa staje się nieznośna.

• Drugim bardzo istotnym problemem całej konstrukcji jest fakt, że bez programu SonicStage nie mamy żadnych szans na umieszczenie plików dźwiękowych w pamięci playera tak, aby odtwarzacz je zindeksował i dalej potraktował jako gotowe do odtwarzania.
• Menadżer plików dźwiękowych jest nie tylko programem kopiującym pliki dźwiękowe, bo to samo moglibyśmy dokonać przy pomocy Eksploratora Windows. Zasadniczym zadaniem programu jest odpowiednia konwersja plików i dopisanie ich do bazy odtwarzacza, pobierając przy tym wszelkie informacje o utworach.
• Po skopiowaniu plików do pamięci playera, wszystkie utwory znajdziemy w folderze "x:\OMGAUDIO" i jego dalszych podkatalogach.
  Po podejrzeniu zawartości tego folderu przy pomocy innego menadżera plików, nie zobaczymy ani jednego pliku MP3 lecz folder z plikami o rozszerzeniu "OMA", których nazwa nic nam nie powie na temat utworu czy też wykonawcy.
  
  Wniosek z tego wynika taki, że bez programu SonicStage zainstalowanego na dysku naszego komputera, nie ma mowy o obsłudze odtwarzacza Sony. Zatem oprócz adaptera USB, skazani jesteśmy również na instalowanie programu SonicStage, na każdym komputerze, z którego chcemy zgrać pliki dźwiękowe do naszego playera. Wspomnieć warto, że pliki dźwiękowe typu MP3, możemy kopiować tylko do odtwarzacza, a próba transferu w drugą stronę kończy się odpowiednim komunikatem.

Akcesoria

• Jak przystało na Sony, w zestawie otrzymujemy dobrej jakości słuchawki Sony Fonotopia MDR-E0931, które znacznie przewyższające swoimi parametrami większość słuchawek dodawanych do konkurencyjnych MP3 playerów.
• Dźwięk jest czysty i przyjemny, a basy i soprany zrównoważone. Nie musimy się obawiać dźwiękowej płycizny.
• W zestawie znajdziemy również niewielkie, wykonane z czarnej tkaniny etui. Ponadto przewód USB i małą ładowarkę działającą zarówno przy napięciu 230V jak i 110V.
• Obszerna, opracowana w bardzo przystępnej formie, instrukcja obsługi w języku polskim.

OCENA
estetyka wykonania / trwałość	super
funkcjonalność (bogactwo funkcji)	dobra
ergonomia (wygoda używania)	słabo
jakość odtwarzanej muzyki	super
Największe zalety	- duża pojemność i  małe wymiary - cena
Największe wady	- wgrywanie plików do playera - adapter USB - ociężałe działanie SonicStage przy dużej bazie plików
Ogólnie (cena/możliwości)	dobrze