Chińczycy dokonali przełomu. Zbudowali swój pierwszy układ fotoniczny

Układ fotoniczny to technologia, która do przetwarzania i przesyłania informacji wykorzystuje światło (fotony), zamiast elektronów. Dzięki temu umożliwia znacznie szybszą transmisję danych, wyższą przepustowość oraz mniejsze straty energii w porównaniu do tradycyjnych układów elektronicznych. 

Dzięki odporności na zakłócenia elektromagnetyczne i dużej efektywności energetycznej, technologia fotoniczna ma potencjał rewolucjonizowania wielu dziedzin.  Zastosowania układów fotonicznych obejmują telekomunikację, przetwarzanie danych w centrach danych, a także rozwój komputerów kwantowych.

Obejrzyj w

Chińczycy dokonali przełomu 

Państwowe laboratorium półprzewodników JFS z Wuhan opracowało krzemowy układ fotoniczny. Laboratorium nie ujawniło jednak szczegółowych informacji na temat jego integracji z procesorem ani szybkości przesyłu danych. 

Mówimy o przełomie. Jak dużym? Bez szczegółowych danych technicznych trudno to określić. Układy fotoniczne nie są niczym nowym, bo przykładowo IBM planował ich stosowanie w superkomputerach już w 2012 r. Kluczowe może być jednak coś innego - zdolność krajowego przemysłu do produkcji nowoczesnych układów. Laboratorium JFS jest ośrodkiem, który specjalizuje się w opracowywaniu nowych technologii (a warto dodać, że powstał on ledwie w 2021 r. przy udziale ogromnego finansowania z chińskiego rządu). 

Nowa szansa dla Chin? 

Maszyny litograficzne korzystające z technologii ekstremalnego ultrafioletu (EUV), niezbędne do produkcji zaawansowanych chipów, stanowią słaby punkt chińskiego przemysłu półprzewodnikowego. Krajowe firmy mają trudności z opracowaniem takich narzędzi, a holenderska firma ASML, posiadająca niemal monopol w branży, wstrzymała eksport tego sprzętu do Chin w 2019 r. 

Jak informuje South China Morning Post, chipy fotoniki krzemowej można jednak produkować w kraju, korzystając z „relatywnie dojrzałych surowców i sprzętu”, bez potrzeby stosowania zaawansowanych maszyn litograficznych EUV, w przeciwieństwie do chipów elektronicznych. Takie stwierdzenie wyraził Sui Jun, prezes pekińskiego start-upu półprzewodnikowego Sintone, cytowany przez lokalne media w 2022 r.

Ograniczenia eksportowe nie miałyby tutaj już większego znaczenia. Może się okazać, że opracowanie produkcji nowych chipów pozwoli rozwinąć się chińskiemu przemysłowi i stanąć do walki z zachodem.